To read this article in English, click here.
Written and transcribed by Daphne Hines in collaboration with Ana Flores-Dolbow in celebration of National Hispanic Heritage Month (September 15-October 15, 2023).
Las iniciativas de CEFS como the NC Food Youth Initiative (FYI) & Committee on Racial Equity in the Food System (CORE) son conocidas por facilitar y crear espacios para conversaciones transformadoras en torno al bienestar de nuestras comunidades, sistemas alimentarios y las personas que los conforman. La Encuesta Nacional de Agricultores 2019-2020 realizada por el Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) encontró que el 87% de los entrevistados se identificaban como hispanos o latinx; en esta se destacó lo fundamentales que son estas comunidades. En celebración a las culturas, comunidades e individuos de herencia hispana y latinx, nos centramos en la unión del lenguaje y nuestro sistema alimentario. Como pionera en el campo de la defensoría de los trabajadores agrícolas y la justicia lingüística, Ana Flores-Dolbow está haciendo un cambio dinámico que no se centra en cómo otros quieren involucrarse con las comunidades – sino en cómo las comunidades necesitan ser involucradas para su transformación.
Ana Flores-Dolbow, organizadora de Salud y Justicia de Toxic Free NC (TFNC) y antigua participante juvenil del CEFS NCFYI, ha trabajado durante los últimos 10 años para transformar las creencias comunitarias sobre lo que significa la participación comunitaria en el contexto de la justicia medioambiental, la defensoría y el lenguaje. Utilizando las lecciones aprendidas en su trabajo juvenil en torno a los sistemas alimentarios y las comunidades que trabajan en ellos, Ana educa e informa a los agricultores y a sus familias, creando al mismo tiempo programas e iniciativas interesantes que faciliten la defensoría de la comunidad y su interdependencia.
Toxic Free NC defiende alternativas seguras a las sustancias y productos químicos tóxicos para proteger a las personas y comunidades expuestas a ellos. Al plantar, nutrir y cosechar los alimentos del mundo, los agricultores suelen estar expuestos a pesticidas tóxicos que pueden causar diversos problemas de salud’;. La reciente labor de defensoría de Ana está relacionada con la seguridad de los pesticidas y la contaminación de los sistemas de agua por sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, por sus siglas en inglés) en más de 20 condados de Carolina del Norte. Los problemas ecológicos a los que se enfrentan los agricultores impulsaron la creación de la Academia de Justicia Medioambiental por parte de TFNC en 2022.
La Academia EJ ha sido un paso importante para las comunidades de agricultores en la mejora de la accesibilidad a la información y los recursos sobre los factores de riesgo en o alrededor de las comunidades agrícolas. La Academia EJ, pionera en su sector, imparte 10 clases en español centradas en la justicia lingüística y cultural, la defensoría y la educación de los participantes sobre los problemas de salud derivados de la exposición y sobre cómo crear sus propios productos de limpieza y productos naturales no tóxicos. Los agricultores son cada vez más conscientes de las injusticias medioambientales a las que tienen que enfrentarse.
Según Ana,“Ahora entienden en qué parte de la injusticia medioambiental se encuentran y por qué es tan importante que participen en el movimiento y sean parte del cambio. También hablamos de cómo estamos expuestos a contaminantes en nuestros hogares, lugares de trabajo y comunidades, así como el bienestar de la comunidad es bienestar personal. No se trata sólo de algo individual, todos tenemos que trabajar juntos para asegurarnos de que vivimos en un buen entorno. Y si estamos en un buen entorno como comunidad, también lo estaremos individualmente.”
La labor de Ana nos enseña que los medios de participación tradicionales no llegan lo suficientemente lejos como para iniciar o mantener conversaciones útiles que ayuden a las comunidades, especialmente con los miembros de la comunidad que no hablan inglés como primera lengua.
Según Ana, “los problemas no empiezan con la interacción, sino con la accesibilidad lingüística. La investigación que se hace [sobre PFAS] no se presenta de una manera que sea digerible o incluso accesible para los miembros de la comunidad hispana y latinx que no tienen una formación científica.”
Un tema central en la Academia EJ y en la labor de Ana es la Justicia Lingüística. En su experiencia, la justicia lingüística significa: “tener materiales en el idioma en que la comunidad los necesita – un idioma que sea digerible y accesible para esa comunidad específica. Debemos asegurarnos de que somos equitativos en el modo en que formamos las frases, o en las palabras y herramientas que utilizamos cuando compartimos esta información.”
La Academia se basa en un lenguaje que la comunidad necesita y también trabaja para empoderar a la comunidad a través de oportunidades equitativas.
“Nos aseguramos de que todos los que participaron en la academia recibieran un estipendio. Gran parte del dinero que recibimos por la subvención volvió a la comunidad. Pagamos a jóvenes de la comunidad para que cuidaran a los niños en las reuniones de la academia. Pagamos a alguien de la comunidad para que cocinara la comida de las reuniones presenciales. Vamos a empezar nuestra segunda sesión entre noviembre de 2023 y enero de 2024. Estamos muy entusiasmados con esta próxima sesión porque va a dar un pequeño giro. Estamos apoyando al primer grupo que facilitará las reuniones, los temas y dirigirá los talleres. A través de esta próxima sesión, estaremos desarrollando también su capacidad de liderazgo y ellos están súper entusiasmados.”
Una de las muchas cosas que podemos aprender de los exitosos esfuerzos de Ana es que la transformación se produce a medida que construimos poderosas relaciones de apoyo.
“Creo que establecer relaciones con la comunidad y comprender sus necesidades son aspectos muy importantes para crear métodos y procesos transformadores.
Una de las cosas que aprecio de mi organización es que hacemos cosas para la comunidad y lo decimos de verdad. Hay que establecer relaciones sólidas con la comunidad a la que se quiere defender, con la que se quiere trabajar o a la que se quiere involucrar.
Durante nuestro proceso de planificación estratégica, nos reunimos con miembros o grupos de la comunidad y les preguntamos: “¿Qué debería hacer Toxic Free NC en los próximos dos o tres años?”, “¿Qué proyectos les traerían el mayor beneficio?”. Nosotros escuchamos y utilizamos lo que nos dicen como nuestro enfoque para los próximos años.
“Mantener a la comunidad en el primer lugar de todo lo que se hace es lo más importante para iniciar el proceso de transformación.” Lariza Garzón, de la Federación Hispana, desempeñó un papel decisivo en estos procesos de transformación e hizo una gran labor para ayudarnos a estar donde estamos hoy. Hay que construir la relación, presentarse ante las personas, preocuparse por ellas y hacer proyectos que les beneficien. Si hacemos un proyecto específico para la comunidad de agricultores, hacemos un foro antes de empezar el proyecto para saber qué queremos del proyecto, qué creen que necesitan para que el proyecto tenga éxito y qué necesidades personales tenemos que cubrir en el proyecto. En ese foro se conocieron las necesidades en materia de guarderías y estipendios de transporte. Estos factores son los que considero esenciales para establecer relaciones sólidas, y no sólo cuando se necesitan, sino todos los días. Entender cuáles son sus necesidades y no tratar de compararlas con las de otros grupos, porque todo el mundo es diferente. Es necesario comprender que no se pueden utilizar los mismos métodos en todas las comunidades. Hay que entender las necesidades de la comunidad de forma individual, lo que se necesita para ser un participante activo y formar parte del cambio.”